De los 130,000 Kilómetros cuadrados de superficie de Nicaragua, al año 2000, el 43,6% estaba cubierta por bosques  de naturaleza tropical y subtropical. Nuestro territorio ha sido privilegiado al formar parte necesaria del corredor biológico que une América del Norte con América del Sur y albergando una fauna increíblemente variada. Hoy en día, muchas de estas especies están amenazadas con desaparecer para siempre.

 

Las especies que componen la fauna del país es numerosa. De hecho se encuentran identificadas unas 1,800 especies de  vertebrados y se estima en 14,000 el número de invertebrados. De estos el número de mamíferos se calcula es 250, la de aves en 650, el de peces en 600 y de anfibios y reptiles 230 especies.

Dentro de la fauna de Nicaragua se encuentran el puma, el venado, jaguar, pecarí, algunas especies de monos y lagartos, así como una amplia variedad de reptiles; los guacamayos, que los nicaragüenses llamamos lapas, los colibríes, los pavones salvajes y el guardabarranco que es nuestra ave nacional y durante muchos años han hecho sentirnos orgullos por tal variedad de animales que han abundado en el país. Lamentablemente la historia ha venido cambiando. Los animales suelen ser muy sensibles a las perturbaciones que alteran su hábitat y la caza indiscriminada se ha encargado de reducir su número hasta el punto que muchas de estas especies están en peligro de extinguirse de nuestros bosques.

Iniciaremos nuestro recorrido REVELANDO aquellas especies acuáticas que nos han llenado de satisfacción al hablar de ellos: El tiburón de agua dulce, especie única en el planeta, procedente del Mar Caribe y abundantes en el Lago de Nicaragua en otras épocas. En años anteriores fueron sometidas a una intensa pesca junto al pejesierra (pez sierra) y han dejado de ser comunes.

No sólo la pesca intensiva ha provocado tanto mal. En este mismo lago se introdujo la tilapia, pez de origen africano que se reproduce con una gran rapidez y amenaza con extinguir a otras especies como los sabrosos guapotes.

A nivel de ríos, lagos y lagunas, la contaminación de las fuentes de agua, el dinamitar las pozas, la disminución de sus caudales y lodos amenaza la fauna acuática y otro gran número de animales con hábitos acuáticos que dependen de nuestros ríos y lagunas como los patos, piches, garzas, entre otros.

Nuestra Nicaragua tiene el privilegio de contar con costas en ambos océanos. Estos mares son ricos en especies litorales de alta demanda comercial que incluye langostas, camarones, conchas y cangrejos, peces como el pargo, macarelas, corvinas, atún, etc.

Esta riqueza marina está seriamente amenazada. Las tortugas de paslama y tora desovan en playas como La Flor y Chacocente. Estas son fuertemente perseguidas por sus huevos para la venta y consumo. En la Costa Atlántica, por otra parte, la tortuga verde y la tortuga carey son sacrificadas en cantidades alarmantes para utilizar su carne o su caparazón. En relación a los mariscos como langostas y camarones, al ser tan apetecidas, han sido capturadas irracionalmente al punto que muchas poblaciones originales han sido exterminados obligando en algunos esteros del pacífico a criarlos en estanques artificiales.

Como hemos venido analizando, muchas especies nicaragüenses han sufrido una grave reducción debido a la pesca, la cacería, el avance de la frontera agrícola los desastres naturales como el huracán Félix  y la explotación incontrolada con el propósito de obtener alimento o beneficios económicos con la venta de especies o partes de sus cuerpos como sus pieles, tal es el caso de tigrillos, perros de agua, lagartos y cuajipales.

Este oscuro episodio no acaba aquí, puesto que en muchas carreteras del país, calles y ciudades de Nicaragua es posible comprar animales como iguanas y garrobos, aún en época de reproducción. Estos animales son capturados de sus ambientes naturales, maltratados y trasladados para su posterior venta.

Coyotes, conejos, armadillos y venados cola blanca eran comunes en las llanuras del pacífico, hoy en día son especies raras. Pero la principal causa de esta posible extinción es la desaparición de los bosques que servían de refugio y alimento a nuestra fauna.

Afortunadamente en Nicaragua existen dos importantes reservas biológicas: la del Río Indio Maíz, ubicado en la región fronteriza con Costa Rica, bosque húmedo tropical con una interesante flora y fauna, entre la que destacan el jaguar, el manatí antillano y más de 720 especies de aves, y la de Cayos Miskitos.

El país cuenta con numerosas áreas protegidas que, en su conjunto, conforman el SINAP (Sistema Nacional de Áreas Protegidas), como los del Archipiélago Zapatera, Cerro Saslaya y Volcán Masaya; los Refugios de Vida Silvestre de La Flor y Chacocente; las reservas naturales de Cerro Cola Blanca, Cerro Banacruz, Cerro Kilambé y Bosawás; las Reservas de Recursos Genéticos de Yucul y Apacunca; además de las áreas protegidas de Bosawás y Río San Juan, ambas declaradas Reserva de la Biosfera.

Estas regiones deben ser respetadas y cuidadas con mucho celo, dado que son los pocos refugios que podemos garantizar a innumerables especies de animales que aún existen en Nicaragua.

ALERTA

En Nicaragua las especies amenazadas de extinción son 157 especies. De estas, 26 especies están en “alto riesgo”. Esta lista tiende a aumentar cada año.

La lista de especies en peligro de extinción en Nicaragua incluye: La lapa roja, la lora nuca amarilla, el quetzal, el tigre jaguar, ocelote, manatí, mono araña, el delfín nariz de botella, lagarto negro, tortuga de carey, tortuga paslama, tortuga torita, iguana verde, boa arborícola, halcón peregrino, chocoyo zapoyolito, colibrí gorgiverde, mono congo, puma, gato de monte, leoncillo, manatí, ranita dorada, ranita de sangre, coral negro, entre otros.